多囊性卵巢症的病人在做超音波檢查時發現兩邊卵巢長出許多小囊，這些小囊大小約2~8mm，小囊數目每邊卵巢約10個以上，這種卵巢我們稱為多囊性卵巢。隨著時間愈久，這些小囊會只分布在卵巢周圍的外側，類似珍珠項鍊的形狀；而且會分泌雄性荷爾蒙進入血液中，使女性患者引起一些症狀，如：月經不規則（月經稀發或無月經症）、肥胖、多毛、長青春痘、禿頭等症狀。這些症狀有輕有重，或具有多囊性卵巢者不一定有症狀出現，有症狀發生時才稱為多囊性卵巢症。具有「多囊性卵巢」者佔生育婦女的20%，但有「多囊性卵巢症」者只佔生育婦女的6%。目前有些人是以「雄性素過多與慢性不排卵症候群」來說明這個症候群的含意，認為與其由卵巢之解剖上的變異來探討其病因與表現，不如著重於這種症候群所代表的賀爾蒙系統的異常。